屋根の上のバイリンガル―エッセイの小径 (白水Uブックス)

ポーランド・チェコびいきの私に、姉が紹介してくれた本です。こんな素敵な本を今まで知らなかったことを後悔するくらい面白いです。言語の世界ではマイナーなロシア・ポーランド文学専攻の著者らしく、英語や西欧の言語・文化に肩入れすることなく、全ての言語に対しニュートラルな姿勢を貫いて書かれています。「言葉に貴賎なし」を唱えていらした私の恩師・故千野栄一先生を思い出します。どの章も面白いですが、最終章に「ポーランドの小さい子どもは外人を見ると『今何時？』って訊くゲームがある」というような記述があります。まさにそのゲームの餌食となったことのある私としては思わずニヤリとしてしまいました。初めてポーランドを訪れた当時の私は、もちろんキチンと答えることはできず、腕時計を見せることしかできませんでした。