スポーツのちから:地域をかえるソーシャルイノベーションの実践

スポーツと地域が活かし活かされる仕組みとは何か。本書では、全国の数多くの事例に対する理論的な考察から、この問いに答えうる汎用的な方法論を提唱している。とはいえ、文章は非常に読みやすく、全国の各地域でスポーツによる町の活性化がどのように生まれたか、中心となっている人々や企業、関係組織がどのような志と熱意をもち、またどんな挫折や苦労をしながら「成功」に導いていったのか、といった物語としても面白く読むことができる。また、一つ一つの物語自体がとても魅力的であるが、それをもとにした著者の理論的な考察や、それらの事例から導き出される「成功」に結びつく共通性、そして幅広い地域においてスポーツと地域が活かし活かされるための方法論も、非常に示唆に富んでいる。本書で取り上げられている成功事例が生まれた背景には、事業体やそのリーダーの熱心な取り組み。それに加え、様々なジレンマを解消するための自治体や母体となっている民間事業体による制度設計。そしてソーシャルキャピタルが豊富な支援コミュニティーの存在が欠かせない。このようなことを、本書ではわかりやすく理論を用いながら分析し、他の地域にも援用が可能な方法論を示唆している。そのため、地域活性化やスポーツ振興に関わる人々に加え、同様の問題関心を持つ研究者、本書に関わる理論の枠組みを学びたい学生にとっても高い価値をもつものになるだろう。最後になるが、本書を読むと各事例に関わる関係者達に加え、全国を巡り歩いて事例を調べ挙げながら博士論文を執筆した若き著者や、その著者を指導し支え続けた教官たちの志や熱意も強く伝わってくる。本書に関わったすべての人々の志と熱意が、地域とスポーツ、そして何らかの社会問題に関わる人々に「ちから」を伝えることを願ってやまない。